‘De combinatie tussen IT en het menselijke vind ik heel tof’

Vanuit de verpleegkunde en de sales stuitte Calvin drie jaar geleden op een traineeship als test automation engineer bij de Belastingdienst; een rol net zo divers als zijn arbeidsverleden. Hij rondde zijn traineeship af en inmiddels floreert hij als scrummaster in zijn team van IT’ers, waar hij helemaal op zijn plek zit.

‘Ik heb een heel divers arbeidsverleden. Na mijn MBO Verpleegkunde heb ik een tijdje in de zorg gewerkt, wat ik hartstikke leuk vond. Maar toch miste ik - gek genoeg - het menselijk contact. Soms had ik maar tien minuten met de ene patiënt, vijf minuten met de ander - en dat is niet hoe ik wil werken. Daarna heb ik een tijd in de sales gewerkt, tot ik in aanraking kwam met een praktijkgerichte IT-opleider Dat vond ik fantastisch; vooral alle technieken waarmee ik in aanraking kwam. In mijn vrije tijd was ik ook al bezig met het uitproberen van nieuwe dingen op de PC. Zo heb ik mezelf leren programmeren met Python. Toen ik door covid mijn salesbaan verloor, dacht ik: misschien moet ik wat in de IT gaan doen. Door een tip van een kennis ben ik gaan kijken bij de traineeships van de Rijksoverheid en daar zag ik de Belastingdienst tussen staan. En zo geschiedde.’ 

‘Als test automation engineer ben je op dagelijkse basis bezig met het automatiseren van het testproces van applicaties. Dat houdt in dat ik op zoek ga naar nieuwe technieken en nieuwe manieren voor het efficiënter maken van allerlei computerprocessen en die zoveel mogelijk aan elkaar te koppelen. Ik heb heel bewust gekozen voor Test Automation, omdat dit de enige vacature was waarin stond dat het belangrijk was dat je sociale skills had. Ik ben veel in gesprek met mijn team, maar ook met klanten. Die combinatie leek me heel tof; zo ben ik wel met IT bezig, maar kom ik óók met mensen in contact. Uiteraard zitten er dagen tussen dat je heel technisch bezig bent, daar ontkom je niet aan. Maar het wisselt zich mooi af.’ 

‘Dat mijn afdeling veel met maatschappelijke problematiek te maken heeft. Ik werk mee aan dingen die in de samenleving spelen. Zo werkte ik een tijdje geleden aan de applicatie die ondersteunt bij de afhandeling van de toeslagenaffaire. Maar ik vind het ook erg leerzaam om samen met onze klanten in gesprek te gaan, om rond de tafel te gaan zitten en te laten zien: kijk, hier is je applicatie, dit hebben wij gebouwd. Ga maar los en dan horen we het wel als je een probleem hebt. Pas dan kom je erachter hoe verschillend je naar een applicatie kunt kijken en dan vind ik het onwijs interessant om te kijken hoe een applicatie gebruiksvriendelijk voor iedereen kan zijn.’ 

‘Hoe je zo duurzaam mogelijk een automatisering kan realiseren. Het is natuurlijk fijn als iets automatisch draait, maar dat de volgende dag stopt omdat er iets wijzigt, dan heb je er niks aan. Dan ben je niet meer bezig met handmatig testen, maar wel met het handmatig werken aan de automatisering. En om alles goed te kunnen begrijpen, moet ik als tester van veel verschillende technieken iets weten. De IT beweegt ontzettend snel, dus je moet ook goed op de hoogte blijven. De Belastingdienst werkt met zo’n 900 zelfgebouwde applicaties - en dan heb ik nog niet eens de applicaties meegerekend waar we zelf mee werken. Het idee dat de website van de Belastingdienst op dagelijkse basis vier à vijf miljoen bezoekers heeft, vind ik een bizar idee.’ 

‘Toen ik solliciteerde, was ik positief verrast over de informele werksfeer: heel open, relaxed en gezellig. Er wordt ontzettend veel georganiseerd buiten werk om; als je aan alles zou meedoen, zou je niet aan werken toekomen. Op zulke momenten vervagen ook de lijnen tussen de afdelingen, maar ook tussen de medewerkers en het management. Waar ik de ene keer gezellig met een collega de stad in ga, kan ik ook gerust iets met een afdelingsleider gaan drinken. En natuurlijk zijn de secundaire arbeidsvoorwaarden uniek en erg goed; zo krijg je een IKB-budget die je flexibel kunt inzetten, voor een sportschoolabonnement of door ‘m uit te laten betalen op een moment dat het jou uitkomt. Omdat ik nog geen opleiding in de IT heb afgerond, volg ik nu mijn HBO ICT. Ik krijg één dag in de week betaald de tijd om aan mijn studie te zitten. In de toekomst hoop ik te groeien richting testcoördinator of testadviseur. Maar voordat het zover is, verwacht ik nog heel veel te leren. Voorlopig zit ik hier nog op mijn plek.’